Introducción y Desarrollo eventos históricos de la policía en Costa Rica.

 

Introducción
La seguridad en Costa Rica ha sido clave desde que se independizó en 1821. Por más de doscientos años, el país pasó de usar milicias simples a tener policías muy bien formados. Este cambio no fue fácil, estuvo lleno de crisis, guerras, influencia de otros países y la presión de gente que sabe más de sus derechos y los retos de los crímenes hoy en día. Entender esta historia ayuda a ver lo que se ha logrado, aceptar errores viejos y pensar en los desafíos que aún existen.
Desde las primeras leyes de la policía en el siglo diecinueve, hasta hacer la Fuerza Pública en mil novecientos noventa y seis, Costa Rica ha tratado de cambiar sus grupos de seguridad para ir con los cambios de lo social, lo económico y lo político. Puntos grandes, como el fin del ejército en mil novecientos cuarenta y ocho, el inicio de la Segunda República y la ley nueva de la policía en mil novecientos noventa y cuatro, muestran cambios donde se vio de nuevo qué hace la policía y cómo actúa con la gente. Además, cosas nuevas como el tráfico de drogas, el crimen con planes y el lavado de dinero han hecho que el estado renueve sus reglas y mejore cómo se unen las varias fuerzas de seguridad, entre otras entidades para buscar como mejorar y reforzar el tema de seguridad en Costa Rica.
Este trabajo quiere mostrar, de modo fácil y con orden de tiempo, los grandes momentos que han marcado la seguridad en Costa Rica desde 1821 hasta hoy. Con eventos de la historia, datos de fuentes oficiales y estudio de leyes importantes, busca dar una vista completa del crecimiento de la policía en Costa Rica. También se miran los cambios que vienen por cómo la gente ve el crimen, y los cambios en leyes y en cómo se organiza todo, que han creado el modo de seguridad civil que ahora se ve en el país.

Desarrollo
Eventos Históricos de la policía en Costa Rica desde 1821.
1.1821 – Independencia y primeros cuerpos de seguridad.
Evento específico: En aquellos años, tras la independencia de España, Costa Rica asume su propia seguridad mediante la formación de milicias locales sin estructura nacional ni profesional.

^1 ”Museo Nacional de Costa Rica, "Juan Mora Fernández" [fotografía], en Galería de Expresidentes, s.f., https://www.museocostarica.go.cr/divulgacion/temas-especiales/galeria-expresidentes/juan-mora-fernandez/, consultado el 4 de junio de 2025.
Tres características que tuvo esta época fueron la seguridad basada en participación ciudadana. Además de esto, actuaban sin regulación legal definida y también no existía distinción entre funciones militares y policiales.
2. 1841 – Reglamento General de Policía.
Evento específico: Se establece uno de los primeros intentos formales para regular la función policial en San José.

^2 “Estado de Costa Rica, Reglamento General de Policía, promulgada el 16 de diciembre de 1841 (San José: Imprenta Nacional, 1841), 5, accedido el [fecha de acceso], https://www.sinabi.go.cr/ver/biblioteca%20digital/libros%20completos/Reglamento%20general%20de%20policia%201841/Reglamento%20General%20de%20Policia%20%201841.pdf.
Las tres características de este evento son que se regulaba funciones y procedimientos policiales, sumado a esto se enfocaba en el orden urbano y la moral pública, también así otra característica es que aplicaba principalmente en la capital.
3. 1871 – Constitución liberal y modernización policial.
Evento específico: La Constitución de 1871 consolida un Estado liberal, promoviendo leyes de orden público y fortaleciendo los cuerpos policiales.

^3 “Paula Ruiz, “La histórica Constitución de Tomás Guardia cumple 150 años influyendo a Costa Rica”, El Observador, 23 de marzo de 2021, https://observador.cr/la-historica-constitucion-de-tomas-guardia-cumple-150-anos-influyendo-a-costa-rica/.

Se pueden sumar a esto tres características las cuales son la mayor presencia estatal en temas de seguridad, se observa un aumento del control sobre los ciudadanos y como tercer evento se hace la creación de cuerpos policiales permanentes.
4. 1917–1919 – Dictadura de los hermanos Tinoco.
Evento específico: El régimen usa al ejército para reprimir, pero tras su caída, se inicia el debilitamiento del poder militar y mayor protagonismo de la policía.

^4 “1917–1919: Nuestra democracia en peligro”, Guías Costa Rica, consultado el 3 de junio de 2025, https://guiascostarica.info/historia/1917-1919-nuestra-democracia-en-peligro/.

Como características temenos el uso del ejército como fuerza represiva, además el Descontento popular y presión internacional y por último el inicio del debilitamiento del poder militar.
5. 1923 – Tratado de Paz y Amistad.
Evento específico: En este año Costa Rica firma un tratado regional para reducir efectivos militares además de esto impulsar cuerpos civiles de seguridad.

^5 “1923”, Club Unión, consultado el 3 de junio de 2025, https://www.clubunion.com/2021/06/01/1923/.

Podemos tener tres características: como lo fueron el límite a los efectivos militares, también así el impulso de cuerpos policiales modernos y como tercera la influencia de EE.UU. en políticas regionales.
6. 1940 – Convenio militar con EE. UU.
Evento específico: Se crea la Unidad Móvil, cuerpo de 200 hombres, y se autoriza instalación de baterías antiaéreas en Costa Rica.

^6 “José Andrés Díaz González, “Construyendo la apoteosis: la consolidación de la ceremonia de poder en Costa Rica (1940-1949)”, Diálogos. Revista Electrónica de Historia, vol. 15, núm. 2 (2014): 13–34, https://revistas.ucr.ac.cr/index.php/dialogos/article/view/21980/22264.

Como tres características se encuentra la colaboración militar con EE. UU., militarización parcial de la policía y la defensa del Canal de Panamá como prioridad.
7. 1948 – Guerra Civil y triunfo del ELN.
Evento específico: José Figueres lidera el Ejército de Liberación Nacional, que derrota a las fuerzas del gobierno tras la anulación electoral.

^7 “Lenin Chacón Vargas, “Hace 73 años: Versiones contrapuestas, Guerra Civil de 1948 y Pacto de Ochomogo”, El País, 25 de abril de 2021, https://www.elpais.cr/2021/04/25/hace-73-anos-versiones-contrapuestas-guerra-civil-de-1948-y-pacto-de-ochomogo/.
Se tienen tres características las cuales encontramos como el movimiento armado con respaldo internacional, la derrota del ejército official y la fundación de la Segunda República.
8. 1 de diciembre de 1948 – Abolición del ejército.
Evento específico: Figueres anuncia simbólicamente la abolición del ejército, iniciando el modelo civilista costarricense.

^8 “Conozca la historia de la Abolición del Ejército en Costa Rica”, Ministerio de Cultura y Juventud, consultado el 3 de junio de 2025, https://www.mcj.go.cr/sala-de-prensa/noticias/conozca-la-historia-de-la-abolicion-del-ejercito-en-costa-rica.

En esta época temenos tres características, las cuales son el acto político con impacto regional, el respaldado por la Constitución de 1949 también la sustitución del ejército por cuerpos policiales.
9. 12 de mayo de 1949 – Creación de la Guardia Civil.
Evento específico: Tras el intento de golpe de Edgar Cardona, se crea la Guardia Civil, compuesta por excombatientes del ELN.

^9 Vladimir de la Cruz de Lemos, “Hace 75 años… se levantó la Costa Rica actual”, Meer, 23 de marzo de 2023, https://www.meer.com/es/72700-hace-75-anos-dot-dot-dot-se-levanto-la-costa-rica-actual.

Se tiene tres características, c0omo lo so la subordinación al poder civil, las funciones tanto preventivas como represivas y la base del sistema policial moderno.

10. 1996 – Creación de la Fuerza Pública.

Evento específico: Se unifican los distintos cuerpos policiales del país bajo una sola entidad: la Fuerza Pública.

 

^10 “Delegaciones policiales”, Ministerio de Seguridad Pública, consultado el 3 de junio de 2025, https://www.seguridadpublica.go.cr/contactenos/directorio/delegaciones_policiales.aspx.
Como tres características se tiene la centralización del aparato policial la mayor cobertura territorial y la mayor eficiencia y aplicabilidad a las leyes.